Link sponsorowany to forma płatnego linku, który jest umieszczany na stronie internetowej w zamian za opłatę. Jest to rodzaj linku zewnętrznego, co oznacza, że prowadzi on do innej witryny niż ta, na której jest umieszczony. Celem linku sponsorowanego jest zwiększenie widoczności marki, przyciągnięcie ruchu na stronę oraz generowanie konwersji – np. zakupów, zapisów lub zapytań. Tego typu linki pozwalają szybko dotrzeć do precyzyjnie określonej grupy odbiorców, zwłaszcza wtedy, gdy są powiązane z określonymi frazami kluczowymi lub tematyką strony, na której zostały umieszczone.
Linki sponsorowane są wykorzystywane w kampaniach reklamowych opartych na modelach płatności za kliknięcie (CPC) lub za emisję (CPM). Przykłady obejmują reklamy tekstowe w wyszukiwarce, linki w treści artykułów sponsorowanych, banery, a także elementy promocyjne na stronach partnerów. Możemy je zauważyć w wyszukiwarce najczęściej nad wyświetleniami organicznymi (naturalnymi niepłatnymi wynikami) lub rzadziej pod organicznymi wynikami.
Zgodnie z zasadami przejrzystości i etyki reklamy, każdy link sponsorowany powinien być oznaczony jako płatny, np. etykietą „reklama” lub atrybutem rel="sponsored" w kodzie HTML.